Muelas abrasivas: tipos, usos y finalidades
Dec 13, 2022
También conocidas como muelas abrasivas, las muelas abrasivas se utilizan habitualmente en talleres, fábricas y empresas. Cuando se colocan en una herramienta portátil o en una pieza de maquinaria, las muelas abrasivas son extremadamente eficaces para cortar, esmerilar y pulir materiales duros.
Se utilizan distintos tipos de muelas abrasivas para distintos fines. El tipo de muela abrasiva que se elija dependerá de la naturaleza de la tarea en cuestión.
El uso de muelas abrasivas conlleva riesgos importantes. Si se utiliza el tipo incorrecto de muela para una tarea, aumenta considerablemente el riesgo de sufrir lesiones graves o incluso la muerte. Es fundamental que los operarios elijan siempre el tipo correcto de muela abrasiva que se adapte al trabajo. Veamos qué son las muelas abrasivas y los factores que hay que tener en cuenta al seleccionarlas.
¿Qué es una muela abrasiva?
Las muelas abrasivas son discos que contienen partículas y granos abrasivos que se han unido entre sí para formar una rueda. Aunque el formato de disco es el más común, también se pueden fabricar en forma de cono o copa.
Las muelas abrasivas se acoplan a las amoladoras o sierras y se hacen girar a altas velocidades para realizar diversas tareas. Los granos abrasivos de la muela pueden moler o cortar materiales duros como el metal o el acero. Los granos abrasivos están unidos entre sí por sustancias orgánicas o inorgánicas.
Las muelas abrasivas inorgánicas se colocan en un horno y tienen una estructura dura pero quebradiza que mantiene su forma durante el corte de precisión. Estas muelas suelen requerir un pulido antes de su uso para enderezarlas o darles la forma deseada.
Las muelas abrasivas orgánicas se curan a bajas temperaturas, son resistentes a los golpes y no requieren de rectificado. Se utilizan habitualmente para trabajos de corte o rectificado que no requieren precisión.
Se clasifican según características como el tamaño del grano, el aglutinante utilizado, el material abrasivo, el grado de la muela abrasiva y la estructura de la muela.
Tipos de muelas abrasivas
En general se utilizan habitualmente seis de ellos:
Tipo 1 – Recto
Tipo 2 – Cilindro
Tipo 4 – Cónico
Tipo 6 – Copa recta
Tipo 12 – Plato
Tipo 13 – Platillo
Las muelas de rectificado rectas se utilizan generalmente en amoladoras de banco.
Las muelas de rectificado cilíndricas se utilizan en rectificadoras de husillo horizontales o verticales para hacer superficies planas.
Las muelas cónicas son más anchas en el centro y tienen una superficie que se estrecha hacia afuera. Estas muelas se utilizan para rectificar dientes o roscas de engranajes.
Las muelas de copa recta se adaptan a las máquinas cortadoras y se utilizan para afilar herramientas o para hacer superficies planas.
Las muelas para amolar platos son delgadas y tienen un centro plano que se eleva hacia afuera en el borde. Estas muelas se utilizan comúnmente para cortar aberturas como ranuras.
Las muelas abrasivas tipo platillo tienen una sección de borde recto y se utilizan para fresas helicoidales y cortadores de rectificado.
Máquinas que utilizan muelas abrasivas
Las herramientas manuales y la maquinaria autónoma suelen utilizar ruedas abrasivas. Entre ellas se incluyen:
Amoladoras angulares, también conocidas como amoladoras de disco o amoladoras laterales, se utilizan para cortar o pulir materiales duros.
Amoladoras de banda: amoladoras de mesa montadas con dos tipos diferentes de muelas abrasivas en cada lado, que pueden afilar herramientas y se utilizan para desbaste o acabado.
Rectificadoras cilíndricas: se utilizan para dar forma al exterior de varillas, tubos o pistas de cojinetes.
Amoladoras de plantilla: máquinas pesadas utilizadas para trabajos complejos de rectificado y corte.
Las sierras de mesa, a veces llamadas sierras de banco, se utilizan para cortar madera.
Sierras de corte: herramientas portátiles que se utilizan para hacer cortes rectos en madera.
Sierras de corte a gasolina: herramientas portátiles que se utilizan para cortar hormigón, acero, piedra, asfalto y otros materiales.
Qué tener en cuenta al elegir una muela abrasiva
A la hora de elegir una muela abrasiva hay una serie de factores que deben tenerse en cuenta.
Los operadores deben tener en cuenta los siguientes puntos:
La naturaleza del material que se muele
¿Qué tan compleja es la tarea?
¿Cuál es el acabado requerido?
El nivel de precisión requerido
El área de contacto
La velocidad de la rueda
Si se va a utilizar refrigerante
La potencia de la máquina o husillo a utilizar
Cuestiones de seguridad al utilizar muelas abrasivas
Si se utiliza la rueda incorrecta para una tarea, pueden producirse lesiones graves o incluso la muerte. No solo corre riesgo el operador, sino también cualquier persona que se encuentre en las inmediaciones.
Las lesiones pueden ser consecuencia de la proyección de escombros causados por partículas abrasivas, fragmentos de metal o madera o piezas rotas de la rueda. La ropa suelta o el pelo largo pueden quedar atrapados en la rueda y provocar lo que se conoce como lesiones por arrastre.
El polvo, los humos y las partículas que emite el propio trabajo pueden resultar nocivos para los pulmones y el sistema respiratorio. Con el tiempo, las vibraciones y el ruido que emiten pueden provocar daños en los nervios y pérdida de audición.
